從自然科學不需要死背說起…

看到科班出身的專業教師認為：「『自然科學不需要死背』，是十足的廢話，誰不知道！」，並且還以嘲弄式的口吻說：「生活中應用過多少自然科學的原理呢？」坦白說，這樣的科班與專業，還真是讓人難存敬意！

也不曉得是從什麼時候開始的。常常聽到自然組的同學說，他們是因為討厭讀死背的科目，才選理組的。這真是天大的誤會啊！理組的同學不僅要死背許多東西，而且這些記憶後的資料庫，還是同學們理解知識的必要條件呢！例如：不死記葉綠體、粒線體等「細胞器官」的構造與功能，同學們就難以體會細胞如何巧妙的轉換能量；不死記「種」的定義，便無法理解在演化過程中，新種怎麼會誕生；不去死記不同遺傳形式中，基因組合（基因型）與性狀（表現型）表現間的關係，同學們又該如何進行遺傳事件的推理呢？

另外，對於真正重要的「應用」自然科學知識，竟然遭到中壢高中盧老師的揶揄，更是讓人感到不解。對中學生而言，大概不會有人期望他們現在就能應用物理學去創造更快的晶片（如果能，當然最好）；應用化學與生物學的知識去創造更有效的藥物。我們真正希望的是，同學們能夠應用學到的自然科學知識，去理解或解釋自己生活周遭所發生的人、事、物的變化。例如「隔空抓藥」，這涉及質能守恆的觀念，我們若相信愛因斯坦質能轉換公式，那麼我們應該在「發功」地點測到非常巨大的能量輸入，但是有嗎？又如「基因改良食品」，把動物的基因轉植到植物體內，就會損及它的植物屬性？讓素食者望之卻步？一個基因的產物（也就是蛋白質）就能代表動物，進而影響植物的屬性嗎？把單一或數個基因與其產物等同於生物個體看待，還有比這個更荒謬的事嗎？

最後，我同意盧老師說：「精心設計的題目，是用來整人的」，因為我就常幹這種存心整治學生的事。很多學生總是把生物學當成「背科」來念，殊不知許多生物學知識，其實是推理下的產物。例如，利用達爾文的演化原理，推導出「蛋先」結論的過程（即雞生蛋或蛋生雞所涉及物種起源的問題）。所以，如果在精心設計題目訓練下的學生，能夠早日駕輕就熟地使用他所「死背」得來的知識的話，我是會繼續地去「整」學生的。