這就是我們的生態教育？

新版的高中基礎生物學，內容以生態學為主，在編輯大意中，不論哪一家出版社，都會以培養學生「尊重生命」為其編輯原則。此乃當代人們理解到，人類過去的急速發展，對生態體系造成嚴重的衝擊，人類很有可能因此步入其他物種滅絕的後塵。

但生態教育中所謂的尊重「生命」，並不是指生物個體的生命（甚至連特定物種的滅絕命運，都不是我們該關心的課題，因為物種滅絕本是生命的常態）。有些激進的人甚至認為，人類自食惡果後的滅絕，可能是對這個地球上所有其他生物最好的結果。當然，絕大多數理性的人是不會贊同這種想法的。因此我們必須理解「生命」，也就是生態系中的運作原則，尊重這個大自然所定下來的遊戲規則，才能減緩人類與其他生物滅絕的壓力。

在《生物世界的數學遊戲》一書中作者提到：「今天那些容易受人類干預所影響的生態系，將無法再靠自己的力量生存。但諷刺的是，唯一能使這些生態系存活的可能方法，竟然是人類更多的干預」。生態學教育，便是我們干預生態系前的基礎，因為要「管理生態系」之前，必須先徹底瞭解她。可惜的是，人們似乎誤解了（生物學上）尊重生命與生態教育的意義。

舉例來說，為什麼當一位母親聽到孩子的寫實描述：「蠶寶寶愈養愈多，桑葉不夠，有些被螞蟻抬走了，有些生病死了，剩下的都被拿去餵雞了。」會感到心痛？我能理解這位母親的心情，但小朋友所說（而未必能理解）的，不就是真實的生態平衡概念嗎？要天真的小孩去體會成人世界的理性之愛，會不會成為一種無法承受之重？只因雞鴨魚獸非我畜養，因而在宰殺之餘，就不會有不尊重生命之感？(生命從在地球誕生不久後，便學會了阻止其他生物複製或直接攝取其體質為複製材料的技巧了；或許聽起來很刺耳，但尊重在生命世界裡是不存在的)

「尊重」是種理性培養出來的人格屬性，與其要孩童去尊重對他們而言是種極度抽象的生命概念，還不如教導他們尊重兄弟姊妹與同學來得實際些。

再讓我們看看以下的事實吧。

英國與歐陸，因引發狂牛病之不明病原體，屠殺了數百萬頭牛隻；香港因禽流感病毒，幾乎殺光全香港的雞與鴿子；台灣則因口蹄疫，宰殺了不計其數的豬隻。

所以，承認吧，「尊重生命」，只是為了標榜人類虛妄的優越感；或是部分人士特殊偏好的口號而已。(註)只要其他物種的存在，直接或間接的威脅到人類的生存時，它們的境遇只有一個 — 趕盡殺絕。現在，相同的命運，又降臨在另外一類會傳播漢他病毒的野生動物上了。沒錯，就是「萬惡的鼠輩」們。但在這種欲除之而後快的情緒下，我們是否能謹慎行事呢？

答案顯然是否定的，現實的狀況永遠是情緒勝過理智。君不見衛生、環保單位已添購大量滅鼠劑，一場人鼠之間的化學戰，看來是免不了了……

一九六二年美國的自然學者瑞秋‧卡森，寫了一本可謂近代「環境保護」意識濫觴的經典著作《寂靜的春天》。書中痛陳化學農藥如何像原始人的巨棒般，無知地揮向所有地球上的生物。因為像DDT之類長效性農藥，是會在食物網的傳遞過程中累積，從而對生態體系中的所有生物產生威脅。隨後生態學家也發現，許多人類生存的問題與生物「族群動態平衡」的失衡有關。最著名的例子是，十四世紀發生在歐洲的黑死病，鼠疫。因為當時英國政府鑑於民間養貓風氣盛行，過於消耗糧食，因而下令補殺。在鼠類天敵驟減的情形下，鼠類與寄生其上的鼠蚤(它才是病原細菌真正的帶原者)隨之遽增，終於引發大規模的鼠疫流行(此時若毒殺老鼠，將使疫情惡化，因為鼠蚤將轉向其他溫血動物，這將增加人類感染的機會。後記：奧斯陸大學、費拉拉大學團隊於《美國國家科學院院刊》發表最新研究，首度提出黑死病「主要歸因於人類身體上跳蚤和蝨子」。Nils Stenseth表示：我們有歐洲9個城市在疫情爆發時的死亡數據，所以我們能建構當時疾病擴散的模型。他的團隊分析3種傳播媒介，分別為鼠類、空氣傳染、寄居人體和其衣物上的跳蚤和蝨子。分析發現9個城市當中有7個，以人體寄生蟲為媒介的模型更符合疫情爆發模式。)。

相關單位在安定人心與疫情控制的考量下，準備提前「滅鼠週」的行動當然有其必要，但過度依賴毒餌是否合適？尤其是民眾們在帶著恐慌的情緒下，勢必大量使用毒餌；在這種情況下，毒餌是有可能造成其他動物的傷害。另外，從生態平衡的角度思考，當鼠類的族群密度驟然降低時，其他賴以維生的動物族群也將受到影響。所以，當相關單位在設法解決一個問題的時候，同時也應該盡可能地設法避免其他問題相應而生才是。


註：牛、豬、雞何其無辜，你們被屠殺從來都不會有人為你們四處奔走、擊鼓申冤，更不會有人為你掉一滴眼淚，但願你們下輩子投胎轉世後，就算不成人，仍有幸成為狗、變成貓，即便不是備受寵愛，起碼被欺侮時，有人憤慨、有人替你報仇。因為他們說：貓、狗也是一條生命呀......